Os radioamadores cearenses ganharam mais um equipamento da LABRE-CE: uma digipeater de APRS! Trata-se de uma repetidora de dados no modo APRS que transmite a localização das estações via rádio, bem como mensagens. A estação com indicativo PT7BCN encontra-se localizada em uma torre de 50 metros no bairro Parreāo em Fortaleza-CE na frequência 145,570 MHz que é a padrão destinada pela ANATEL no Brasil ao APRS na faixa dos 2 metros.
APRS, sigla para Automatic Packet Reporting System, é um modo digital para transmissão e recepção de pacotes de dados desenvolvido pelo radioamador Bob Bruninga, WB4APR, falecido em 08/02/2022. Um digipeater, ou “Digital Repeater”, é um repetidor de pacotes de dados, ou rádio pacote. Ele retransmite pacotes que escuta de forma ordenada. Ao contrário das repetidoras de fonia, os digipeaters trabalham em simplex, em uma única frequência. Eles recebem os pacotes das estações fixas ou móveis via RF e logo em seguida retransmite-os afim de que o pacote chegue até outras estações que operam via rádio e também estações iGate com conexão de Internet para publicá-los na rede mundial APRS-IS (APRS Internet System). Os pacotes podem incluir a localização geográfica da estação que transmite, bem como mensagens de texto, condições climáticas e outras informações.
O APRS pode ser operado totalmente via rádio, em modo híbrido ou totalmente via internet (wifi, redes celulares, etc). Há rádios que contam com APRS nativo, porém é possível operar APRS a partir de qualquer transceptor FM conectado a um computador ou um simples smartphone. A codificação e decodificação dos sinais é feita por meio de programas ou aplicativos gratuitos. Assim, qualquer radioamador interessado poderá usufruir da digipeater inaugurada pela LABRE-CE, expandindo suas possibilidades dentro do hobby. Agradecemos aos colegas Paulo Ricardo PU7PMU, Joabe PU7OCM e seu filho Audalio que montaram o sistema irradiante e ao José Carlos PU7OBR e Giovani PT7KM que fizeram a programação da digipeater.
